Прежде всего следует определить место, которое вы предполагаете уделить аквариуму в вашем жилище. Не следует помещать его на подоконнике или возле окна, где трудно будет избежать температурных перепадов в холодное время года и переизбытка освещенности летом, вызывающего "цветение" воды и зарастание стекол нитчатыми водорослями. К тому же многоцветье аквариумных рыбок теряется, когда они освещены контражуром, и, наоборот, расцветает при падающем свете. Размеры аквариума должны соответствовать площади, которую любитель предполагает уместным выделить для его установки. Её следует использовать полностью, так как маленький аквариум в отведённом для него уголке доставит боьше забот и меньше радости, нежели емкости большего размера. Существует множество типов аквариумов, различных по объёму, форме, материалам из которых они изготовлены, и по внешнему оформлению. Это может быть простая банка вместимостью всего 2-3 литра, специальный сосуд из стекла, пластика и металла. Наконец, аквариум может быть сооружен в виде керамического или бетонного бассейна либо настенной картины с живыми рыбками и растениями. Цельно-стеклянные аквариумы могут быть цилиндрической, сферической или прямоугольной формы. Последние предпочтительнее, так как если они сделаны из прозрачного шлифованного стекла, то их прямые стенки не искажают облик растений, рыб и других обитателей аквариума. Аквариум цилиндической формы будет хорошо смотреться, если он достаточно велик и размещён на специальной подставке в хорошо освещённом холле или в зимнем саду так, чтобы им можно было любоваться со всех сторон. Такой аквариум декоративен с различными полуводными и плавающими растениями и рыбками средних размеров при достаточно верхнем освещении. Но мелкие обитатели цилиндрического аквариума просматриваются в нем недостаточно хорошо и приходится мириться с искажениями их форм округленными стенками. Аквариум сферической формы крайне неудобен по целому ряду причин. Это и незначительная поверхность воды, недостаточная для насыщения её кислородом, и очень сильное искажение форм рыбок, а главное - оседание грязи на стенках нижней половины полусферы, которая мешает наблюдению и придаёт неряшливый вид аквариуму за самое короткое время. Неудобство всех цельностеклянных аквариумов - их хрупкость и относительная дороговизна. Они нередко лопаются, казалось бы, без причины. На самом же деле причиной служат неровности опоры или песчинка на подставке. Избежать этого можно, устанавливая цельностеклянные аквариумы на гладкую, абсолютно чистую поверхность с мягким покрытием (войлок, сукно или пористая резина). Аквариумы из стеклопластика, литые, клееные или на металлическом каркасе, более надежны. Они, как и цельностеклянные аквариумы, незаменимы для нереста икромечущих видов рыб, особо требовательных к составу воды. Но сравнительно мягкий стеклопластик легко повреждают скребки с железным лезвием. Стеклянные аквариумы прямоугольной формы наиболее удобны и надежны. Их изготавливают самых различных размеров и пропорций, исходя из предназначений и вкусов аквариумистов. Начинающиму аквариумисту не стоит приобретать слишком маленький аквариум, емкость которого ограничит возможности его заселения рыбками. В аквариуме вместимостью от 50 до 200 литров при рациональном заселении растительностью и живностью устанавливается более устойчивое биологическое равновесие, нежели в сосудах меньшего размера.